O sapo comum vive em todos os biótopos e zonas climáticas: em florestas e espaços abertos, em cidades e montanhas (até a linha das árvores a 2100 m de altitude), em zonas úmidas e ambientes relativamente secos.
Ele vive em terra e só alcança água durante a curta estação de reprodução. Ele permanece durante o dia em um buraco natural (sob pedras, em buracos ou rachaduras de paredes) ou escavado por ele. À noite, ele vai caçar e podemos encontrá-lo muito longe da água.
Reprodução do Sapo
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Dependendo da região, o sapo se reproduz em uma cavidade livre de geada (túnel animal, buracos, pilha de madeira). A época de reprodução pode durar de um a dois meses; Começando o mais cedo possível geralmente no outono.
A saída de hibernação e a migração para a área de postura começam assim que a temperatura esfria ao pôr do sol com uma umidade relativa de cerca de 60%. Parece que uma noite de menos de treze horas também é necessária. A fêmea geralmente sai mais tarde que o macho.
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A escolha de locais para reprodução parece favorecer corpos d’água localizados em um ambiente relativamente aberto e na borda da floresta. Eles drenam os sapos espalhados em um raio de 1 km (às vezes até 3 km). Dezenas, centenas e até milhares de indivíduos se reúnem. O sapo comum é geralmente fiel a um local de reprodução. Como resultado, a colonização de um novo local é muito lenta e, se uma população for eliminada, levará muito tempo para ser substituída.
Os machos são muito mais numerosos do que as fêmeas e lutar pelo direito de acasalar é comum. Durante o calor do cio, o macho, geralmente menor que o feminino, a atormenta às vezes com falta de jeito antes de erguer-se para as costas (não de acasalar barriga com barriga). As mãos do macho estão embutidas nas axilas da fêmea. O nupcial insensível presente em três dos seus dedos e muito escuro durante a época de reprodução, o que o ajuda a manter o controle. Não é incomum ver vários machos agarrados à mesma fêmea.
O acasalamento pode durar horas, o macho montando a fêmea muitas vezes bem antes de chegar à água. Seu instinto reprodutivo faz com que ele se agarre a tudo o que se move (sapo, peixe, outro macho) e não deixe ir às vezes até vários dias depois.
Quando a fêmea está pronta para se deitar, o macho começa a acariciar seus flancos. A postura é na forma de dois longos cordões contendo três ou quatro fileiras de ovos. O macho agarra-os, prende-os a um caule e fertiliza os ovos. Sua intervenção é decisiva no desenvolvimento subseqüente dos ovos: se a postura cai na lama ou no fundo da lagoa, menos ovos amadurecerão; da mesma forma, esticar o cordão (ovos em duas fileiras, em vez de três ou quatro), melhora a taxa de sucesso. Uma conta pode ter até 5 m de comprimento, 8 a 10 mm de diâmetro e conter entre 2000 e 3500 ovos.
De Ovos a Girinos
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A fêmea deixa o campo de reprodução assim que se deita, enquanto o macho permanece lá por vários dias (o que poderia explicar em parte o maior número de machos que de fêmeas). Eles então se dispersam para os locais de residências de primavera e verão.
O ovo é um pequeno embrião negro em um envelope transparente. Mede cerca de 2 mm de diâmetro. Sua incubação dura de 21 a 28 dias.
Na eclosão, o girino mede entre 3 e 5 mm de comprimento (é um dos menores anuros). É de cor escura com pequenas manchas marrons. Sua pequena cauda na extremidade arredondada, não se estende nas costas. Seus olhos estão próximos. Ela cresce até 40 mm de comprimento.
A metamorfose será concluída no inverno, quando os pulmões assumir as guelras e sair da lagoa (tamanho 7 a 12 mm). Esta saída é realizada em grande número e os grânulos se escondem em rachaduras, lama, pedras ou vegetação enquanto esperam que as temperaturas frias ou a chuva se afastem da água.
A maturidade sexual é atingida aos 3 anos nos homens e aos 4 anos nas mulheres. Estudos sugerem que o tamanho do corpo é um fator mais importante do que a idade no determinismo da maturidade sexual. E o fato de que o crescimento diminui abruptamente após a maturidade sexual indicaria que o alimento seria usado principalmente para a manutenção e a preparação da próxima reprodução.
A expectativa de vida é de 12 anos para homens e 9 anos para mulheres. Deve-se enfatizar que os espécimes de clímax frio geralmente vivem mais do que os das regiões mais quentes. Em cativeiro, ele pode viver mais de 30 anos.
Comportamento dos Filhotes
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Após a eclosão , os girinos geralmente vivem em grupos, não muito longe do local de nidificação, e frequentemente perto de bancos ou massas de vegetação. A ocupação principal do girino até sua metamorfose final parece estar comendo.
Em algumas espécies, os pais podem cuidar dos jovens ou até mesmo carregá-los. Por exemplo, no sapo que vive em pântanos ou banco em uma poça, e o macho, que mantém sua prole, é responsável por encontrar novas fontes de alimentos, possivelmente cavar um canal para permitir que os girinos o sigam.
Em algumas espécies raras, os girinos podem praticar o canibalismo quando a comida é escassa. Em algumas espécies, alguns dos girinos podem passar um inverno cheio na lama e se metamorfosear apenas no final da primavera seguinte. Esses girinos são muito maiores que outros (às vezes maiores que os adultos). Eles param de se alimentar durante a metamorfose, durante a qual seu tamanho é reduzido.
Desenvolvimento e Ecologia
Gradualmente, desenvolve-se sob a influência de várias hormônios, incluindo hormônios da tiroide, e mais ou menos rapidamente, dependendo da temperatura da água e a disponibilidade de alimentos, o girino desenvolve-se com a metamorfose , com a aparência de membros e reabsorção (apoptose) de sua cauda.
Em grandes lagos ou lagoas temperadas, girinos podem ainda estar presente em milhões atualmente.
Uma grande proporção de girinos escapam da predação por pássaros e peixes (toxicidade, baixa palatabilidade, camuflagem para algumas espécies). É o jovem anfíbio que estará no estágio seguinte, o mais vítima de predadores ou doenças ou desidratação, geada, etc.
Nas zonas frias e temperadas, os girinos cumprem importantes funções ecológicas e contribuem para o equilíbrio ecológico das zonas úmidas , porque:
Como larvas são exclusivamente aquáticas (o que nem sempre é o caso nos trópicos) e herbívoros.
Alimentando-se de algas planctônicas e bactérias, os protozoários, eles contribuem quando saem da água para exportar matéria orgânica e nutrientes. Os girinos raspam sua comida nas folhas, os substratos submersos, até mesmo no biofilme que flutua na superfície das águas calmas.
Seus movimentos incessantes ajudam a misturar as camadas de água (oxigenação e temperatura mais homogêneas). Quando se tornam anfíbios adultos, são carnívoros e quase sempre insetívoros, desempenhando novas funções no ecossistema.
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